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Tortugas y Playa Verde

En el mundo existen siete especies de tortugas marinas, de las cuales 4 se encuentran presentes en aguas uruguayas: la Siete Quillas, la Cabezona, la Verde y la Olivácea.
La tortuga Siete Quillas (Dermochelys coriacea) es la que alcanza un mayor tamaño llegando a presentar 2 metros de largo total y entre 300 y 700 Kg. de peso. En aguas uruguayas podemos encontrar individuos inmaduros y adultos que se alimentan de agua vivas. Si bien esta tortuga habita zonas de aguas profundas, durante la primavera y el verano suele acercarse a zonas más costeras. La tortuga Cabezona (Caretta caretta) en el Uruguay presenta tallas entre 50 y 110 cm. de largo del caparazón, correspondiendo a individuos adultos e inmaduros. Suelen encontrarse en aguas costeras y en zonas de mayor profundidad, donde se alimentan preferentemente de moluscos y crustáceos. Otra especie es la tortuga Olivácea (Lepidochelys olivacea), la más pequeña de las tortugas marinas que se alimenta de crustáceos y moluscos. Es muy rara en Uruguay, habiendo solo 7 registros.
La cuarta especie presente es la tortuga Verde (Chelonia mydas) de la cual se pueden observar individuos juveniles de entre 30 y 60 cm. de largo del caparazón. En Uruguay es común verlas en verano en las puntas rocosas y áreas costeras con abundancia de algas, su principal alimento. Por eso las tortugas Verdes eligieron la zona de Playa Verde en Maldonado como un área importante de alimentación. En esta área se encuentra en verano y otoño una gran cantidad de algas marinas.
Playa Verde tiene un ambiente natural único y una rica fauna y flora marina que debe ser conservada para el disfrute de todos y de las generaciones futuras. Por eso debemos proteger este ambiente y cuidarlo entre todos.


Tortuga Verde

Problemáticas

Las principales fuentes de mortalidad de las tortugas marinas en aguas uruguayas son la captura incidental en las redes y anzuelos de los barcos pesqueros industriales y artesanales. Así mismo, la contaminación del mar con residuos antrópicos constituye otra importante amenaza. Las tortugas confunden las bolsas plásticas con comida y luego mueren debido a la obstrucción del tubo digestivo. A su vez, las líneas y redes perdidas en el mar son trampas mortales que pueden producir la muerte por asfixia o bien la amputación de miembros. A pesar de que nuestra legislación lo prohíbe, la comercialización de caparazones en nuestro país ha sido llevada a cabo por años. Actualmente la comunidades de pescadores y artesanos han tomado conciencia de por qué es importante proteger a las tortugas marinas y su potencial uso sustentable como fuente de atractivo ecoturístico.


Karumbé

Desde 1999, Karumbé trabaja en la investigación y conservación de las tortugas marinas a lo largo de toda la costa atlántica y Río de la Plata. Este proyecto, cuyo nombre significa “tortuga” en lengua guaraní, es de carácter multidisciplinario y lo integran estudiantes, profesores, veterinarios, biólogos, investigadores y pescadores locales. En el mismo se estudian todos los aspectos de la biología, ecología y conservación de estas especies y su hábitat. La educación ambiental es otro de los componentes fundamentales en los cuales se trabaja, por medio de charlas en escuelas y comunidades costeras, con el fin concientizar a la población sobre la importancia de proteger y conservar a las tortugas marinas.


¿Que debo hacer para conservarlas?

TODAS las especies de tortugas marinas están en peligro de extinción por lo cual países y organismos internacionales han creado leyes y tratados para su conservación. Nuestra legislación (Decreto N° 144/998) protege a estas especies en todo el territorio nacional y aguas jurisdiccionales. Esto implica la prohibición de su captura, retención y comercio (de tortugas o caparazones).
Sin embargo, TODOS debemos ayudar a conservar estos increíbles animales. Es importante nunca comprar caparazones y no tirar basura al mar. Cada vez que vea una tortuga varada en la playa, ya sea viva o muerta, por favor comuníquese con Karumbé a los teléfonos: 098614201 – 099917811, o en Maldonado a la Veterinaria del Mar: (042) 24 74 16 y en Canelones/Montevideo a Profauma: 094592321
Mas info en: www.karumbe.org y en el email: karumbemail@gmail.com


Acciones para salvar tortugas marinas

Cuando te quede una tortuga en la red, esta puede ser reanimada con 2 simples métodos de ayuda.

1 – Poner la tortuga boca arriba y con las manos presionar su plastrón varias veces hasta que salga toda el agua que tiene en sus pulmones.

2- Colocar la tortuga sobre su plastrón e inclinarla levantando la parte posterior del cuerpo unos 45º grados, por un tiempo de hasta 24 horas. Si la tortuga es muy grande necesita una elevación mayor. Es muy importante que la tortuga quede a la sombra y se la mantenga húmeda cada tanto. Después de su reanimación ya puede ser liberada.

Cuando te quede una tortuga en la línea, red o si la encontraste varada, revísale las 4 aletas ya que puede tener una marca de identificación. Si la tortuga esta viva anota el código y la leyenda que hay en el reverso. Si la tortuga esta muerta la marca puede ser retirada. Es de suma importancia informar a Karumbé el código y leyenda.


Tortugas Marinas en Uruguay